Existen varios tipos, en función del soporte: unidades de disquetes, unidades de discos duros, unidades de CD-ROM. Actualmente han alcanzado cierta popularidad las unidades ZIP y también han aparecido en el mercado las unidades lectoras de DVD.
Los discos son gestionados por un controlador de disco, que es un dispositivo electrónico que transforma las órdenes de la computadora en movimientos de la unidad de disco. Este controlador hará las funciones propias de interface que ya se han comentado.
Por ejemplo, en el caso de los discos duros, la controladora efectuará la conexión entre la unidad de disco duro y el bus de datos. Para ello, fundamentalmente se ocupará de:
En la actualidad los dos modelos de controladoras que se reparten el mercado son las IDE y las SCSI.