tipos de tarjetas gráficas
mda (adaptador monocromo)
Los primeros PC´s fabricados por IBM fueron previstos con una conexión para el monitor que no tenía capacidad gráfica. Disponía de una memoria de pantalla de 4 Kb y solo podía registrar datos alfanuméricos. Como cualquier otro adaptador de monitor de PC, era capaz de llenar una pantalla con 25 líneas de 80 caracteres cada una. No puede trabajar con colores.
hgc (hercules graphics card, tarjeta gráfica hercules)
Lanzada en 1982, es la primera tarjeta que aparece con posibilidades gráficas. Tiene dos modos de funcionamiento: el modo texto del MDA (pero con una matriz de puntos por signo de 8x16) y un modo gráfico con resolución de 720 x 340. Tampoco podía trabajar con colores.
La memoria de la pantalla se aumenta hasta 64 Kb. La frecuencia de cambio de imagen es de 50 Hz.
cga (color graphics adapter, adaptador de gráficos a color)
Esta tarjeta hizo aparecer el color en el mundo de los PCs. Su memoria de pantalla es tan sólo de 16 Kb. En el modo texto trabaja como la MDA (forma cada caracter con una matriz de puntos de 8x8), mientras que en modo gráfico puede trabajar con una resolución de 160x100 con 16 colores, de 320x200 con 4 colores, o de 640 x 200 en 2 colores. Como se ve, a más colores más escasa es la resolución.
ega (enhanced graphics adapter, adaptador de gráficos mejorado)
Esta tarjeta puede trabajar en modo texto y gráfico; en este último es capaz de representar 16 colores de una paleta de 64, y una resolución de 650x350 puntos. En modo texto la matriz de caracteres es de 14x8 puntos. Su alta resolución le permite representar 80 caracteres en 25 o 42 líneas. La memoria de pantalla es de 256 Kb.
vga (video graphics array, adaptador de gráficos de video)
Puede trabajar en modo texto y modo gráfico y ofrece una resolución de 640x480 puntos con 16 colores.
SuperVGAs, ExtraVGAs, VGAs ampliados o VGAs extendidos
Estos controladores son capaces de trabajar con resoluciones de 800x600, 1024x768, 1280x1024, 1600x1200... y de manejar 256, 32.768, 65.536 o 16.777.216 colores.